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Ce qui est nécessaire n'est jamais ridicule.
Jean-François Paul de Gondi
Les bonnes intentions se doivent moins outrer que quoi que ce soit.
Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.
L'expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n'est pas faux.
Les vices d'un archevêque peuvent être, dans une infinité de rencontres, les vertus d'un chef de parti.
Il y a des espèces de frayeurs qui ne se dissipent que par des frayeurs d'un plus haut degré.
En fait de calomnies, tout ce qui ne nuit pas sert à celui qui est attaqué.
Ils voulurent tous la guerre parce qu'ucun d'eux ne crut pouvoir faire la paix.
Les gens faibles ne distinguent jamais assez ce qu'ils veulent de ce qu'ils voudraient.
Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.
Un homme qui ne se fie pas à soi-même ne se fie jamais véritablement à personne.
L'un des plus grands défauts des hommes est qu'ils cherchent presque toujours dans les malheurs qui leur arrivent par leurs fautes, des excuses devant que d'y chercher des remèdes.
Les plus petites choses sont souvent de meilleures marques que les grandes.
Les petits esprits ne tiennent jamais pour naturel rien de ce que l'art peut produire.
Il y a très loin de la velléité à la volonté, de la volonté à la résolution, de la résolution au choix des moyens, du choix des moyens à l'application.
Il y a des temps où la disgrâce est une manière de feu qui purifie toutes les mauvaises qualités et qui illumine toutes les bonnes ; il y a des temps où il ne sied pas bien à un honnête homme d'être disgracié.
Les hommes sont souvent estimés par les endroits où ils sont les plus blâmables.
Le présent touche toujours, sans comparaison, davantage les âmes faibles que l'avenir même le plus proche.
Tout homme que la fortune seule a fait homme public devient presque toujours, avec un peu de temps, un particulier ridicule. L'on ne revient plus de cet état.
Il n'y a rien de si dangereux que la flatterie dans les conjonctures où celui que l'on flatte peut avoir peur.
Il faut savoir changer de parti si on ne veut pas changer d'opinion.
L'on affecta de publier, au Palais-Royal, que les Frondeurs avaient voulu soulever le peuple et qu'ils avaient manqué leur coup.
Qui rassemble un peuple, l'émeut.
L'on a plus de peine dans les partis à vivre avec ceux qui en sont qu'à agir contre ceux qui y sont opposés.
L'homme public ne monte jamais si haut que lorsqu'il ne sait pas où il va.
Ce qui fait croire à la force l'augmente.
L'heure du souper approchait. Cette circonstance vous paraîtra ridicule, mais elle est fondée ; et j'ai observé qu'à Paris, dans les émotions populaires, les plus échauffés ne veulent pas ce qu'ils appellent se désheurer.
Les plus grands dangers ont leurs charmes pour peu que l'on aperçoive de gloire dans la perspective des mauvais succès ; les médiocres n'ont que des horreurs quand la perte de la réputation est attachée à la mauvaise fortune.
Il n'y a rien de si fâcheux que d'être le ministre d'un prince dont l'on n'est pas le favori.
Il est, à mon sens, d'un plus grand homme de savoir avouer sa faute que de savoir ne la pas faire.
Il y a des gens qui préfèrent au succès la satisfaction qu'ils trouvent en eux-mêmes.
Le mépris est la maladie la plus dangereuse d'un état, et dont la contagion se répand le plus aisément et le plus promptement du chef dans les membres.
Il faut toujours tâcher de former ses projets de façon que leur réussite même soit suivie de quelque avantage.
Rien ne persuade tant les gens qui ont peu de sens, que ce qu'ils n'entendent pas.
Les scrupules et la grandeur ont été de tous temps incompatibles.
De toutes les passions, la peur est celle qui affaiblit le plus le jugement.
Ce qui est même méprisable n'est pas toujours à mépriser.
Il sied encore plus mal à un ministre de dire des sottises que d'en faire.
L'on est plus souvent dupe par la défiance que par la confiance.
Mademoiselle de Chevreuse traitait bientôt (ceux qu'elle aimait) comme ses jupes : elle les mettait dans son lit quand elles lui plaisaient ; elles les brûlait, par pure aversion, deux jours après.
Il n'y a rien au monde qui n'ait un moment décisif.
Je n'ai jamais assez estimé la grandeur pour l'acheter par la haine publique.
Les gens les plus défiants sont souvent les plus dupes.
Les lois désarmées tombent dans le mépris ; les armes qui ne sont pas modérées par les lois tombent bientôt dans l'anarchie.
Il faut tenter d'agir à chaque fois que l'on pense pouvoir tirer profit, même en cas d'échec de la tentative.
Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.
La vérité jette, lorsqu'elle est à un certain carat, une manière d'éclat auquel l'on ne peut résister...
Cromwell disait que l'on ne monte jamais si haut que quand on ne sait où l'on va.
Toutes les grandes choses qui ne sont pas exécutées paraissent toujours impraticables à ceux qui ne sont pas capables de grandes choses.
Il n'a jamais été guerrier, quoiqu'il fût très soldat ; il n'a jamais été par lui-même bon courtisan, quoiqu'il ait toujours eu bonne intention de l'être ; il n'a jamais été bon homme de parti quoique toute sa vie il y ait été engagé.
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